美联储于周三四年来首次下调利率，放缓其为抑制全球最大经济体和降低通胀而采取的激进行动。

美国中央银行此前曾在价格上涨达到一代人以来最高水平后，将利率提升至20年来的高点，而此次宣布下调50个基点。

自2022年夏季通胀达到峰值以来，通胀水平显著下降，尽管如此，许多消费者仍在应对食品、燃料、房租和旅行费用等持续多年的价格上涨。

随着数千万美国人准备在11月投票，经济的强劲程度及其未来走向成为总统选举竞选活动中的关键问题。

美联储将基准联邦基金利率下调至4.75% - 5%的决定，标志着其抗击通胀斗争中的重要转折点。

美联储在一份声明中表示：“鉴于通胀取得的进展和风险的平衡，委员会决定降低目标区间。” 美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）上个月曾表示，“行动的时机已到。”

在疫情初期，当严格的Covid-19封锁和限制影响全球时，美联储决策者将利率降至接近零的水平。美国国会批准的刺激法案向美国经济注入了数万亿美元。

一年之内，疫苗问世，限制放松，许多人再次开始花更多时间外出。受刺激计划支撑，消费者需求表现出惊人的韧性。

随着通胀在2021年开始飙升，美联储官员（包括鲍威尔）最初将其视为疫情导致的供应和需求波动的“暂时性”效应。然而，第二年他们改变了策略，开始了一场控制通胀快速上涨的激进行动。

在2022年和2023年，美联储连续11次加息，然后将利率保持在5.25%至5.5%之间超过一年，以将价格增长拉回至约2%的目标。

尽管消费者价格指数尚未达到这一目标，但正在接近。最近的数据显示，8月份的通胀率为2.5%，是自2021年2月以来的最低水平。

随着劳动力市场降温，引发了对更广泛经济放缓的担忧，美联储面临着越来越大的降息压力。

民主党参议员伊丽莎白·沃伦、谢尔顿·怀特豪斯和约翰·希肯卢珀在周一给鲍威尔的信中写道：“美联储显然应该立即降息。实际上，可能已经太晚了：你们的拖延威胁到了经济，导致美联储落后于形势。”

全球其他央行也将密切关注这一动态。英国央行货币政策委员会定于周四做出下一次决定。

尽管美联储是独立机构，但在大选前不到50天做出的降息决定可能会引发政治审查。唐纳德·特朗普在担任总统期间曾打破惯例，向美联储施压要求降息，他认为美联储不应在选举日临近时降息。

特朗普还表示，如果他重返白宫，他将有权对美联储的决策发表意见。卡玛拉·哈里斯则坚称她不会“干涉”美联储的讨论。

一些经济学家认为，美联储有理由谨慎行事。Pantheon Macroeconomics首席美国经济学家塞缪尔·汤姆布斯在本周会议前指出，美国决策者“有几个理由放缓步伐”。

汤姆布斯提到“强劲的”增长和消费者支出、最近金融条件的放松以及不确定因素，即通胀最近的缓和在多大程度上是由季节性因素引起的，而不是美联储的紧缩政策所致。